«Уэбб» получил самое чёткое на сегодняшний день изображение туманности Лев

Космический телескоп «Джеймс Уэбб» (NASA/ESA/CSA) недавно сделал снимок объекта NGC 2392, также известного как туманность Лев, получившего такое название из‑за своего характерного вида. Знаменитый космический телескоп «Хаббл» (HST) также наблюдал эту туманность в 2000 году, и вообще запечатлел множество туманных объектов, похожих на кометы. Объединив данные, полученные с помощью приборов ближнего (NIRI) и среднего (MIRI) инфракрасного диапазонов, «Уэбб» предоставил самое чёткое и детальное изображение туманности Лев на сегодняшний день.

Изображение раскрывает сложную структуру туманности и белого карлика в её центре, который продолжает формировать её. Белый карлик, остаток отгоревшей звезды, создал туманность, когда достиг конца своего жизненного цикла и сбросил свои внешние слои. Звезда находится на «носу» льва, тогда как протяжённая газово‑пылевая оболочка напоминает «гриву». Центральная звезда настолько горяча, что освещает всё внутри пузыря, ионизируя при этом водород и заставляя его расширяться и разрушать большую часть пыли, с которой он сталкивается.

В то время как более массивные звёзды в конце своей жизни подвергаются коллапсу и резко сбрасывают свои наружные слои в результате взрыва сверхновой, звёзды меньшей массы, такие как NGC 2392, ведут себя иначе. Когда эти звёзды исчерпывают свои запасы водорода и гелия, они становятся нестабильными и начинают пульсировать, сбрасывая при этом свои наружные слои. Мощное излучение от остатка звезды отталкивает выброшенную материю, оставляя после себя белого карлика, окружённого оболочкой из газа и пыли. Именно так образуется большая часть наблюдаемой пыли во Вселенной.