Почему агент на самом деле дешевле RAG

Я сижу на демо с потенциальным заказчиком. Показываю агента в действии: пользователь спрашивает «как настроить интеграцию с ITSM-системой», агент делает четыре итерации — семантический поиск, один OpenChunk, текстовый поиск по точному термину, синтез ответа со ссылками. Заказчик кивает, и тут слово берёт его технический директор: «А не проще было бы один RAG-запрос? Один вызов LLM — это же дешевле, чем двадцать».

Формально — да. Один вызов ассистента это 1 × LLM. Агент — до 20 × LLM. Значит, агент в 20 раз дороже?

Нет. И вот почему.

Почему?