231 мёртвая душа: как реклама в Telegram обманула меня, а потом обманула моя собственная метрика

Я закинул бюджет в Telegram-рекламу своего pet-проекта — новостного бота — и за сутки получил +232 подписчика. Дашборд загорелся зелёным: «активация 81%». Палец уже тянулся к кнопке «пополнить баланс».

Хорошо, что не долил. Потому что когда я посмотрел, что эти 232 человека реально делают, оказалось: живое действие — осознанный тап 👍 или клик по ссылке — сделал ровно один. Остальные 231 — мёртвые души: 35% заблокировали бота в первый же день, а 218 из 232 зарегистрировались в один и тот же час.

Но самое неприятное — врала не только реклама. Врала моя собственная метрика: «активация 81%» считала автоматические просмотры, которые бот пишет сам себе в онбординге. Я радовался цифре, которую проще всего накрутить.

В посте — как я поймал накрутку собственными метриками за один вечер, почему «цена за подписчика» это ловушка, какую единственную цифру нельзя подделать по построению, и как отличить живой трафик от ботофермы тремя простыми SQL-запросами. С реальными числами из прода: Habr — 28% живых, органика — 19%, платная реклама — 0.4%.

Как метрика мне врала